Se empezó a utilizar este término en los años 80 tras los estudios de Heinz Leymann. Actualmente es un fenómeno creciente que se ha convertido en una de las principales preocupaciones de la seguridad laboral por las consecuencias que tiene tanto para el trabajador como para la empresa.

Acoso moral

Es la principal manifestación del acoso laboral. Consiste en rebajar la moral de una persona con ataques verbales directos hacia su persona o poniéndola en evidencia ante los demás.

El mobbing no implica la violencia física, pero el acoso psicológico provoca graves perjuicios en el trabajador. Las depresiones, los problemas en las relaciones sociales, el sentimiento de angustia provocado por el hecho de tener que ir a trabajar son consecuencias posibles de este tipo de acoso.

Bossing

Es un tipo de acoso laboral realizado por los superiores a uno de sus empleados. Consiste en asignar a esa persona los peores trabajos, apartarle del funcionamiento normal de la empresa e impedirle cualquier progreso profesional en la misma.

Está práctica de algunas grandes empresas tiene como fin que el trabajador  presente de forma voluntaria su dimisión. De esta manera se logra el propósito de despedirle, sin tener que abonar la indemnización correspondiente por despido improcedente.

Heinz Leymann

Es doctor en Psicología y el más reputado estudioso sobre el tema del acoso laboral. El fue quien acuñó el término de mobbing para designar este tipo de comportamientos agresivos en el entorno laboral.

Entre sus aportaciones destaca un cuestionario formado por 45 preguntas en las que se recogen acciones típicas del acoso laboral. Leymann considera que si alguna de las actividades que se indican se repite de forma habitual durante al menos un periodo de seis meses, se está ante un caso de acoso laboral.