El estrés es una reacción natural del organismo ante situaciones que le exigen una respuesta. Surge como medio de adaptación a la situación que se presenta y es necesario para que este proceso se produzca.

El problema es cuando esas respuestas de activación ante determinados estímulos se prolongan demasiado, se agudizan o se producen a consecuencia de un suceso traumático. En estos casos el estrés dejará de ser natural y en lugar de a la adaptación contribuirá a la desadaptación.