Es uno de los principales órganos del ser humano y el encargado de hacer llegar la sangre a todas las partes del cuerpo a través de los distintos vasos sanguíneos. Éstos últimos y el corazón forman el sistema cardiovascular.

Es un órgano musculoso que realiza continuamente movimientos de contracción y relajación con el fin de bombear la sangre y así hacer llegar el oxígeno a todas las células.

Se encuentra situado en el tórax, donde es protegido por las costillas. Normalmente se encuentra en la parte izquierda de la caja torácica.

Partes del corazón

El corazón se divide en cuatro partes: dos aurículas, situadas en la parte superior, y dos ventrículos, situados en la parte inferior. Las aurículas se separan de los ventrículos a través de dos válvulas que reciben los nombres de mitral y tricúspide.

La sangre entra en el corazón a través de las aurículas y es expulsada por los ventrículos comunicados con las arterias a través de las válvulas pulmonar y aórtica.

En el corazón además se pueden distinguir las siguientes capas;

·  Pericardio: es una capa externa que envuelve al corazón.

·  Miocardio: es el músculo propiamente dicho.

·  Endocardio: es la parte más interna del corazón.

Funcionamiento del corazón

Para bombear la sangre cargada de oxígeno a todas las partes del cuerpo y volver a recogerla cargada de dióxido de carbono, el músculo del corazón realiza continuamente movimientos de contracción y relajación que reciben el nombre de latidos.

Durante la sístole el corazón se contrae y la sangre de todo el cuerpo es succionada hacia él. En la diástole el músculo cardiaco se relaja y la sangre oxigenada es expulsada con fuerza.

Circulación sanguínea

La sangre cargada de oxígeno sale del ventrículo derecho a través de la vena aorta para llegar a todas las partes del cuerpo. Cuando el corazón se vuelve a contraer la sangre regresa de nuevo al corazón llena de dióxido de carbono.

Esta sangre entra a través de la aurícula derecha y es expulsada a través del ventrículo derecho hacia los pulmones donde será purificada. En ellos el dióxido de carbono es cambiado por oxígeno.

La sangre oxigenada regresa al corazón a la aurícula izquierda para iniciar de nuevo su recorrido por todo el cuerpo a través del ventrículo izquierdo.